Ponte Vecchio

El Ponte Vecchio o, como se diría en español, el Puente Viejo, es un puente situado sobre el río Arno en la ciudad de Florencia. Este puente es el más antiguo de los seis que podemos encontrar en la ciudad y el más llamativo de todos. Se dice que en un principio, cuando lo construyeron los romanos para poder cruzar el río, estaba hecho en madera pero que por una crecida en el río Arno, esta estructura quedó inservible por lo que se propusieron hacerlo de piedra. Esta estructura en piedra compuesta por tres enormes vanos que podemos ver hoy en día data del siglo XIV y fue diseñada por Taddeo Gaddi.
Pero este no es un puente normal y corriente formado por sus pilares y el tablero por el que discurre la gente, no señor, en él, podemos encontrar muchas casitas construidas a los dos lados de la calzada que, al no poder ocupar mucho sitio y así dificultar el paso de personas y vehículos, empezaron a sobresalir hacia fuera dando la impresión de estar suspendidas en el aire sobre el río Arno (a mi me recordaron un poco a las casas colgadas de Cuenca).
Otra curiosidad de este puente es un corredor que pasa por encima de las tiendas y que fue construido para unir el Palacio Viejo con el Palacio Pitti. Justo en la parte central de este corredor, por debajo de él, encontramos una zona que no está cerrada por tiendas y en la que se abren unos arcos en los que el turista puede sacar unas fotos perfectas de los famosos atardeceres sobre el río Arno.

Este puente tiene una historia muy ligada al mundo del comercio ya que en un principio se utilizaba como mercado porque, según dicen, en este puente las ventas estaban exentas de impuestos. Lo que pasa es que la actividad económica que se desarrolla en el puente ha variado mucho a lo largo de los siglos. Antes, lo normal era encontrarse tenderos queriendo vender sus productos alimenticios en sus puestos hasta que un día les echaron del puente porque su género no olía del todo bien. A partir de ese momento el puente se empezó a conocer como el puente del oro ya que el sitio dejado por carniceros, pescaderos, fruteros, etc. se empezó a ocupar por joyeros y sus suntuosas tiendas. Estas joyerías han llegado hasta nuestros días y es curioso el ir andando por el puente rodeado de oro, plata y piedras preciosas de todos los tipos.
Gracias a la actividad desarrollada en el puente se dice que hoy en día tenemos la palabra bancarrota y es que cuando algún tendero no podía pagar sus impuestos para mantener el sitio que ocupaba su puesto, llegaban los soldados y le rompían la mesa en la que exponía sus productos. Una vez rota la mesa este tendero ya no podía vender nada en el puente de ahí el significado de bancarrota.

Ahora el Puente Vecchio es muy transcurrido por turistas de todas las nacionalidades que se acercan a esta ciudad italiana a contemplar la belleza de sus monumentos. A este hecho hay mucha gente que le ha sacado partido y es típico el encontrar muchas tiendas de souvenirs y a pintores instalados allí con sus dibujos para que los turistas se lleven un buen recuerdo del puente.

Puente Vecchio

Calle a lo largo del puente con las joyerias a ambos lados

Molly Malone

Creo que no hay mejor forma de empezar una nueva categoría dentro del blog que con esta estatua tan peculiar. Como he indicado en el título, hoy me dispongo a contaros la historia de Molly Malone, una mujer muy peculiar que vivió allá por el siglo XVII en la ciudad de Dublín.
La historia de esta mujer está un poco distorsionada por como ha ido evolucionando a través del tiempo por el boca a boca de la gente que ya se sabe que no es el mejor método para legar historias. También hay gente que dice que nunca existió pero bueno yo soy de las que piensa que hay leyendas o historias que son bastante creibles y por lo tanto intento pensar que son reales (siempre hasta cierto punto claro). Entre los dublineses también es normal que la nombren como The tart with the cart (la golfa con el carro).

Molly Malone era una pescadera que se dedicaba a recorrer las estrechas y grises calles de Dublin tirando de su carro de madera repleto de pescado y marisco fresco al grito de “Cockles and Mussels” (berberechos y mejillones). Era muy conocida y querida en la zona portuaria por las gentes de allí ya que toda su familia se dedicaba al negocio del pescado, aparte, también era muy deseada por muchos ya que se cuenta que era una mujer de gran belleza.
Pero como en todos los sitios, seguramente que por la envidia de otras mujeres que no podían presumir de tanta belleza como nuestra Molly, empezó a circular el rumor de que por las noches dejaba de vender el pescado para, dicho de una forma un poco vulgar, vender su almeja al mejor postor. Si, exacto, se dice que por las noches se dedicaba a ese oficio tan antiguo y que tan mal visto está por la población (aunque haya mucha gente que utilice sus servicios) como es la prostitución.
Pero realmente la leyenda de Molly Malone se empezó a formar debido a las causas de su muerte y es que esta pobre mujer cayó un día muerta por fiebres en medio de la calle ante la mirada atónita de la gente que pasaba por allí y que no pudo hacer nada por librarla de tan triste final. Hoy en día se dice que su fantasma sigue recorriendo las calles de Dublin tirando de su carro al grito de “Cockles and Mussels”.

La ciudad de Dublín para honrar la memoria de esta vecina tan peculiar instaló una estatua que hoy podemos visitar en Grafton Street y en la que se representa a una mujer con un gran escote tirando del famoso carrito de madera.
Para que os hagais una idea de lo famosa que es la historia, hay una canción escrita por James Yorkston de la que se dice que es el himno no oficial dublinés que narra la vida de Molly y que fué utilizada por Stanley Kubrick en el inicio de la película "La Naranja Mecánica" en la que un mendigo la está cantando antes de que le metan una paliza.

Calton Hill

Calton Hill es una pequeña colina ubicada en la parte oriental de la New Town de Edimburgo. Sin lugar a dudas es un sitio desde el que se pueden conseguir las mejores vistas de esta ciudad y para mi, un sitio en el que desconectar de todo con la vista perdida hacia cualquier dirección ya que hacia todas hay algo interesante que ver. Aparte de las vistas de la ciudad tenemos una panorámica muy buena del fiordo o estuario de Forth y de otra de las colinas de Edimburgo, la llamada Arthur's Seat (la silla de Arturo).
Al turista, lo de subir a una colina después de haber estado caminando todo el día, le puede dar algo de pereza pero os aseguro que este sitio lo merece. Puede parecer que está lejos o que el subir hasta arriba va a ser un poco agotador, pero para nada es eso. En subir se invierten unos 5 minutos nada más y se puede subir dando un paseo mientras se va bordeando la colina, o bien, atravesarla y subir por unas escaleras. Las escaleras son la opción más rápida pero suponen un poco más de esfuerzo (que no es excesivo) que el paseo a lo largo del camino llamado "Hume Walk".

Calton Hill es un sitio en el que los edimburgueses han decidido colocar varios monumentos a cual más raro según mi punto de vista.
El más llamativo es el National Monument, monumento destinado a honrar la memoria de los caídos en la guerra contra Napoleón que, construido a principios del siglo XIX, es una réplica del Partenón de Atenas, o mejor dicho, intentaba ser una réplica de él porque se quedaron sin fondos para acabarlo y se ha quedado a medio hacer. Este monumento fue llamado por la gente de allí durante una temporada como "La Vergüenza de Edimburgo" aunque hoy en día ya les da un poco más igual y no se quejan tanto.

National Monument

Otro de los monumentos aquí ubicados es el Monumento a Nelson que se construyó para conmemorar la victoria de este almirante en la batalla de Trafalgar. Fue construido más o menos en la misma época que el anterior y representa, con la forma de una torre de 32 m de altura, el telescopio Nelson.

Monumento a Nelson

En una de las imágenes que todos tenemos en la cabeza aparece el tercer monumento en esta lista y es el Monumento de Dugald Steward que basándose también en el arte griego, homenajea a este filósofo escocés.

Monumento a Dugald Steward

Estos tres son los que se quedan en la memoria del turista con más fuerza, pero aparte de estos podemos encontrar un par de edificios que representan el City Observatory y el antiguo observatorio, el Playfair Monument, el Parliament Cairn y un cañón que, por lo que pone en el cartel con el plano de la colina y la ubicación de los monumentos en ella, es un regalo portugués aunque me parece que yo leí en él la palabra España en algún sitio. Si alguien que ya haya pasado por allí me puede aclarar esto se lo agradecería porque tengo la duda.
En varios puntos de la colina hay bancos para poder sentarse a descansar principalmente en dos puntos que los tienen como puntos principales de observación.

Puerta de Brandenburgo

La puerta de Brandenburgo es por excelencia el símbolo de la ciudad de Berlín. Este monumento es buscado con mucho afán por todos los turistas que llegan a esta localidad para lograr la ansiada foto con la puerta de fondo. Esta puerta puede que sea una de las más conocidas hoy en día por su gran historia a lo largo de los siglos XIX y XX. Ahora intentaré narrar de la forma más breve posible un poquito de esta historia para que a la hora de visitar el monumento no lo veamos como una simple puerta y sepamos captar los detalles que la han hecho tan conocida.

Fue construida entre los años 1788 y 1791 durante el reinado de Federico Guillermo II de Prusia para ser utilizada como puerta de acceso a la ciudad.
Aunque está situada en Alemania, su arquitectura nos recuerda mucho a la antigua Grecia ya que el arquitecto se basó en la puerta de acceso a la Acrópolis de Atenas. Está hecha con piedra arenisca y tiene unas medidas de 26 m de alto, 65,5 m de ancho y 11 m de largo causando en el turista un poco de decepción al verla ya que se la espera mucho más grande e imponente. Aunque esta decepción dura poco porque, aún no siendo todo lo grande que se la espera, enamora y no me pregunteis por qué. El caso es que durante mi estancia en Berlín, si no era por unas cosas era por otras, pero siempre terminaba pasando por esta zona y cruzando por alguno de sus cinco vanos.

En la parte superior de la puerta podemos encontrar una escultura de cobre de unos 5 m de altura. A ésta se la conoce como la Cuádriga y representa a la diosa de la Victoria sobre un carro tirado por cuatro caballos en dirección a la ciudad.
El suceso que destaca en el siglo XIX es la atracción que sufrió Napoleón Bonaparte por la escultura de la Cuádriga llegando a llevarsela a París hacia 1806 para exponerla como un trofeo. Pero esta exposición no duró mucho ya que en 1814 tras la caida de Napoleón, un general la recuperó y la mandó de vuelta a la localidad de la que no debería de haber salido. Tras una restauración, la Cuádriga volvió a ser colocada sobre la Puerta de Brandenburgo pero con una ligera modificación ya que, fue tras este suceso por el cual se le añadió la cruz de hierro que porta la diosa de la Victoria en su mano.

El incidente a destacar en el siglo XX fue su práctica destrucción tras una Segunda Guerra Mundial demoledora para la ciudad de Berlín. Quedó prácticamente en ruinas y gracias a acuerdos entre las partes que ganaron, se restauró. A continuación, tras la construcción del muro que dividiría la ciudad en dos, pasó a estar en tierra de nadie.

Puerta de Brandenburgo al final de la Segunda Guerra Mundial

Hoy en día todo esto ya ha pasado, y la puerta vuelve a ofrecer una imagen limpia y reluciente, bueno siempre que no te salga un día muy nublado que entonces lo de reluciente me parece a mi que no se dará.
La situación en la que está ubicada es inmejorable ya que se encuentra en todo el centro de Berlín, en la Plaza de París. Representa el final de la avenida Unter den Linden y el comienzo del parque Tiergarten.
Para llegar a ella lo mejor es coger el metro y bajarte en la parada de Unter den Linden que pertenece a las líneas S1 y S2.
Actualmente en este emplazamiento es donde se congregan los berlineses cuando quieren celebrar algo siendo uno de los puntos más transitados de la ciudad.
Para los turistas es el principal punto de partida para empezar a conocer Berlín ya que desde este sitio se puede llegar a un gran número de atracciones turísticas que están situadas muy cerca. Aparte de esto, desde esta plaza también es desde donde salen muchos de los tours turísticos, y este hecho, lo han sabido aprovechar muchas personas ofreciendo espectáculos con los que poder ganar algo de dinero. Es muy típico el encontrarte gente disfrazada con los trajes militares de la Segunda Guerra Mundial para que la foto esté más completa. Pero no todos se disfrazan de militares, también podemos encontrar mimos cuyos trajes no tienen nada que ver con esta época.
A mi no me pilló ninguna exposición al aire libre, pero al parecer es un sitio muy utilizado para este tipo de actividades.

Puerta de Brandenburgo de noche

Transporte entre Budapest - Viena - Bratislava - Praga

Bueno pues aqui va otra entrada de transportes, y esta vez es para facilitar información a los viajeros que quieran ir por libre entre las ciudades de Budapest - Viena - Bratislava - Praga sin tener que ceñirse a un plan de viaje establecido por una agencia de viajes.
Lo mismo el hacer turismo con un viaje organizado es mucho más cómodo que el buscarse uno mismo la vida para conseguir moverte entre ciudades pero a mi no me gusta que me organicen nada, prefiero ir viendo yo como lo hago, es una parte interesante de los viajes que recomiendo a la gente que viva. El no enterarte de nada en la taquilla cuando tu pensabas que lo llevabas todo bastante claro, las carreras para coger el bus o el tren cargado con la mochila, el jaleo que suele haber en las estaciones con gente andando con prisas para todos los lados, etc. son cosas que hay que sufrir.

A lo que iba, lo primero que os voy a contar es el viaje entre las ciudades de Budapest y Viena. Para decidirnos por el autobús o el tren, solemos mirar el precio y la duración del viaje y en este trayecto lo que mejor nos salía era coger un autobús. En muchos países de Europa funciona una empresa que se llama Eurolines que se encarga de trayectos entre paises y que suele tener billetes bastante baratos con descuentos por ser jóvenes.
La estación desde donde sale este autobús en Budapest es Népliget (parada de metro Népliget en la línea M3 de metro) y llega a la estación U-Bahnstation Erdberg de Viena (parada de metro Erdberg en la línea U3). A lo largo del día tenemos 5 horas de salida siendo la primera a las 7 de la mañana y la última a las 7 de la tarde. El viaje dura entre 3 horas (que es lo normal) hasta 3 horas y media y a mi me costó 2950 Ft que hoy en día no llegan a ser 11 €, en ese momento no recuerdo a cuanto estaba el cambio. Este precio es para gente con edades comprendidas entre los 16 y los 25 años. Si eres mayor de 26 años el trayecto te sale por 5900 Ft que son unos 21 €.

El siguiente viaje también decidimos hacerlo en autobús ya que las ciudades de Viena y Bratislava se encuentran a unos 80 km y se tardaba solamente 1 hora en llegar. La empresa de autobuses que hace este itinerario es la misma que en el anterior, Eurolines de nuevo. La estación donde tenemos que coger el autobús en Viena es la misma en la que te deja el autobús de Budapest, U-Bahnstation Erdberg, y en Bratislava la estación creo que se llama Novy Most que es lo que pone en el billete aunque no estoy muy segura porque el autobús nos dejó debajo de un puente en unas dársenas que yo no sé si a eso se le puede llamar estación. Lo bueno de este emplazamiento es que estaba muy cerca del casco histórico de la ciudad. Este viaje me costó sólo 6 € asique merece la pena el acercarse a visitar esta ciudad que por cierto no tiene demasiado que ver. El último autobús en salir que es el que cogimos nosotros era a las 22:30 e íbamos solitos asique pudimos sentarnos donde nos dió la gana. No os puedo dar muchos más detalles de este trayecto, lo siento.

Por último me queda contar como conseguimos llegar hasta Praga desde Bratislava. Este viaje decidimos hacerlo en tren, es el trayecto más largo, algo menos de 4 horas y media por lo que el tren sería algo más cómodo aunque seguramente que más caro. La estación desde donde salen los trenes se llama Hlavna stanica y estaba bastante bien comunicada mediante los autobuses 32, 41, 61, 74, 81 y 93 y los tranvías 1,2,3 y 8 que son los que comunican con el centro de la ciudad. La estación a la que se llega en Praga se llama Holešovice y tiene correspondencia con la parada de metro Nádraží Holešovice de la línea C. Los horarios son bastante amplios, teniendo un tren que realiza este itinerario cada 2 horas, van desde las 6 de la mañana hasta las 11 de la noche. El precio del trayecto no me acuerdo y el billete lo debí de tirar porque no lo encuentro pero no creo que fuese muy caro, como mucho 30 € pero vamos que no creo que llegase.

Espero que más o menos os haya quedado claro y que esta información os pueda ser útil a la hora de organizar vuestro viaje por estas ciudades super recomendables.