Gulash

La primera vez que probé el gulash fue en Praga pero después, en un viaje posterior por la zona central de Europa, me di cuenta de que no era exclusivo de la República Checa sino que lo podíamos encontrar en bastantes paises. El plato, para ser exactos, es originario de Hungría. El nombre proviene del húngaro gulyás, donde "gulya" es un rebaño de bueyes y vacas.
Este plato lo puedes encontrar en una larga lista de paises, todos ellos cercanos a Hungría. Yo lo he visto en la carta de restaurantes de Eslovaquia, República Checa y Austria, pero al parecer lo puedes encontrar también en Croacia, Serbia, Ucrania y Rumanía.
Es un plato sencillo pero a la vez muy laborioso ya que se tarda mucho tiempo en su preparación porque la cocción de la carne (de ternera claro) se hace a fuego lento y durante mucho tiempo. Es un plato exquisito en el que la carne se te desace en la boca. Además va acompañado de una salsa que está increible para mojar pan hasta que se deja el plato limpio. Esta salsa se elabora con paprika (entre otros ingredientes) o lo que sería lo mismo, con pimentón. Lo suyo es que quede un poco picante, pero eso ya va al gusto del consumidor.
La receta de este gran plato la puedes encontrar en internet en multitud de blogs, y por lo que ponen en la mayoría, no es nada difícil hacerlo, lo único que se necesita es mucha paciencia y un estómago fuerte para aguantarlo.
El gulash está considerado en Hungría plato nacional.

Vapiano

Vapiano es una cadena de restaurantes de comida italiana que se encuentran por toda Europa, en alguna ciudad de Estados Unidos, en Brisbane (Australia) y en Dubai.
Yo el que conozco es el de Londres, situado en la calle Great Portland 19-21, muy cerca de Oxford Circus. Cuando estuve en él no sabía que era una cadena al parecer bastante popular, sobre todo en Alemania que es donde más restaurantes tienen abiertos. Los restaurantes están decorados de forma muy funcional ya que tienes una zona en la que te preparan la comida y después la zona de mesas en la que eres tu el que elige dónde sentarse.

Cuando entras en el restaurante, lo primero que te dan es una tarjeta en la que te van a ir cargando todas tus consumiciones, este método es bastante novedoso y a la vez increiblemente útil ya que todo lo que hayas consumido se paga justo antes de abandonar el local sin tener que preocuparte en pedir la cuenta y cosas así. Una vez que tienes la tarjeta, es cuando ya te vas a poder empezar a pasear a lo largo de los mostradores de comida para elegir qué comer. Están especializados en pasta, pizzas y ensaladas.
Una vez que ya te has decidido, lo que tienes que hacer es pedirlo, te lo van a preparar en el momento y con los ingredientes que tu elijas. Si crees que de algo no te han echado lo suficiente, sólo tienes que decírselo al cocinero para que lo añada.
Con las pizzas y calzones el sistema es un poco más lento ya que una vez preparados, lo tienen que meter en el horno y ésto, tarda un poco más en hacerse. Para que no tengas que estar esperando delante del mostrador como un tonto, te dan un aparato que vibra y se ilumina por el cual te avisarán cuando esté listo tu plato. Durante la espera lo que puedes hacer es ir pidiendo la bebida y eligiendo el sitio para sentarte.
Los platos son abundantes y la relación calidad - cantidad - precio creo que es bastante buena.

Algo curioso del restaurante de Londres, es un pequeño invernadero que tienen en el segundo piso con plantas aromáticas que, imagino, son las que utilizan después para condimentar los platos.

Fachada del restaurante

Zona de pedidos y comedor de la planta baja

Comedor de la segunda planta con el invernadero a la derecha (solo se ve una esquina)

Carta I

Carta II

Tranvía en Praga

El tranvía es la forma más cómoda y rápida para moverte por el centro de Praga, además, al circular por las calles, puedes ir haciendo un poco de turismo sin tener que andar.
El billete vale tanto para el tranvía como para los autobuses y el metro. Dependiendo de dónde queramos ir, sale mejor coger un tipo de transporte u otro. Los autobuses no son una buena alternativa al tranvía para moverte por el centro, ya que éstos no circulan por aqui, y el metro, si la distancia que vamos a recorrer es larga, si que nos compensa, sino no.

El tranvía en Praga se compone de un número bastante elevado de líneas diurnas que operan de 4:30 de la mañana a 0:00 de la noche, y de 9 líneas nocturnas (del 51 al 59) que prestan servicio de las 0:00 de la noche a las 4:30 de la mañana. Por tanto en Praga nunca te quedarás tirado porque se haya acabado el servicio de transporte público.
El servicio diurno tiene una frecuencia bastante buena, dependiendo las líneas claro, pero por lo general no vas a tener que esperar más de diez minutos a que llegue tu tranvía. El nocturno tampoco está nada mal, la frecuencia es de media hora y todos paran en la parada de Lazarská (a unos 10 minutos andando de la plaza del reloj si no te pierdes por las encrucijadas calles de Praga).
El billete sencillo a mi me costaba 26 CZK (alrededor de 1 €) pero porque yo tenía que desplazarme desde las afueras de la ciudad, aunque lo más seguro, es que haya billetes más baratos que vayan por zonas. Después, otra buena opción (yo creo que la más acertada si vas a tener que coger varias veces el transporte público), es cogerte un billete diario que cuesta 100 CZK (no llega a 4 €) y que en cuanto lo validas, ya te puedes subir y bajar todas las veces que quieras en el transporte público de Praga durante un día entero.
Si te vas a tirar una temporada no muy larga en Praga, hay también billetes válidos para tres días que cuestan 330 CZK, pero con el que los niños menores de 15 años entran gratis y billetes de cinco días por 500 CZK con la misma ventaja que el de tres días. Los niños menores de 6 años no pagan nunca.
A mi, este tipo de billetes no me sale muy rentable ya que no suelo viajar con niños (de momento, jeje).

Y ahora una cosilla curiosa que nos pasó la primera vez que estuvimos en esta ciudad. Era de noche y no teníamos billete alguno porque se nos alargó un poco la cosa y sólo habíamos comprado un sencillo para ir al centro por la mañana. En la parada de Lazarská no hay máquina para comprarlo y la parada de metro que hay cerca ya estaba cerrada, por lo que la única opción creo que era comprarselo al conductor, cosa que no hicimos. Viendo que todo el mundo se subía sin picar el billete, nosotros los imitamos. Ese día tuvimos suerte de que no pasase nadie revisando pero al parecer si que hay revisores nocturnos y conviene llevar el billete.
Nuestra parada era la última de la línea por lo que pudimos dormir de camino a casa sin preocuparnos de que nos pasásemos de parada, y con la certeza de que al final del trayecto el conductor nos iba a despertar pegando gritos o dando golpes en las máquinas de validar los billetes.

Plano del tranvía de Praga de día con las líneas de metro más gruesas

Plano del servicio nocturno del tranvía de Praga con líneas de autobuses nocturnos

Hostel Vegas

Bratislava, como ya dije en otra entrada, no es una ciudad que tenga muchas cosas que ver. Pero lo bueno de esta ciudad es la cercanía a otras capitales europeas. El alojamiento aqui es barato, por lo que si la idea de tu viaje es moverte por varios sitios, es buena opción para tenerla en cuenta a la hora de distribuir las noches de alojamiento y que, por tanto, te salga más barato el viaje.
Yo cuando estuve aqui, decidí quedarme dos noches. Llegué por la noche y un poco cansada, el día siguiente lo pasé visitando la ciudad y al tercer día me fui temprano para Praga.

El hostel en el que me alojé era el Vegas, situado en la calle Obchodna, 48 (una calle muy céntrica, con muchas tiendas y por la que pasa el tranvía). En unos cinco minutos andando llegabas a la parte vieja de la ciudad. Este hostel no tenía unas zonas comunes muy amplias pero las habitaciones eran enormes. Abierto en Noviembre de 2008, conserva todas las instalaciones en muy buen estado, los baños están bastante bien.
El desayuno venía incluido pero no era gran cosa, creo recordar.
A mi lo que más me gustó de este sitio es que, si bajabas hasta la calle, tenías justo debajo del hostel un bar al cual, para acceder, tenías que seguir bajando. La cerveza aqui era super barata y tenía unas mesitas en las que se estaba de lujo. La música tampoco estaba nada mal.

Edificio en el que está ubicado el hostel

Habitación del Vegas

Bar en la parte de abajo del hostel

Bar Rouge

El Bar Rouge es, como su nombre indica, un bar decorado de color rojo. Hasta aquí no tiene nada de especial, pero este bar es uno de los más altos de Europa, y cuando digo más alto es porque está situado en la última planta del edicifico más alto de Basilea (planta 31).
Cuando empieza a anochecer, este bar abre sus puertas para que la gente del lugar pueda apreciar su ciudad como si fuera de juguete. Basilea no es que tenga muchos edificios altos (de echo yo sólo vi éste), y para uno que tienen lo han acondicionado para que pases un tiempo de relax después de un duro día en el trabajo, o en nuestro caso, de turismo por la ciudad.
Los precios no son los más baratos, pero la cerveza tampoco es excesivamente cara y las vistas de toda la ciudad bien lo merecen.
Se encuentra situado en una plaza llamada Messeplatz, en el edificio Messeturm, planta 31. El edificio lo reconocereis fácilmente.
Como curiosidad de este bar estan los baños, situados un nivel por debajo del bar, es decir, en la planta 30. El inodoro está situado de cara a la ventana, la cual abarca todo lo que correspondería a la pared. Por tanto tu te puedes sentar ahí tan tranquilamente a hacer tus necesidades mientras contemplas la ciudad toda iluminada. Os dejo unas fotillos.

Interior del bar

Zona de barra

Baño con las vistas de fondo