Tienda M&M's en Londres

La primera vez que escuché hablar acerca de las tiendas M&M's World fue en New York. Por falta de tiempo e interés, para que nos vamos a engañar, no incluimos la visita a esta tienda en nuestras vacaciones, pero la cosa ahora ha cambiado.
Llevo en Londres viviendo casi un año y, aunque hay muchas cosas que me quedan por ver, hay un sitio por el que he pasado muchas veces, Leicester Square. Cuando llegué estaban terminando de construir un hotel de lujo el cual en su parte inferior iba a albergar una tienda. Al principio no le presté demasiada atención a este detalle ya que siempre que pasaba por esa zona iba más pendiente de esquivar a la gente que de las cosas que me rodeaban. Pero con el paso de los meses descubrí que esa tienda iba a ser la primera en Europa de esta marca de chocolate tan famosa.
Y aquí es donde yo intento entender mediante una pregunta el motivo para animarnos a entrar en una tienda de chocolatinas de no muy buena calidad (teniendo en cuenta la de algunos chocolates en Europa) y en la que seguramente que todo está carísimo.
¿Como pueden montar una tienda de más de 3000 metros cuadrados sobre los M&M's? El anzuelo está lanzado hacia curiosos y posibles consumidores de este producto.

Al pasar junto a la puerta de la tienda, los colores super chillones, un autobús típico de Londres con pantallas en las que van saliendo algunos de los M&M's más conocidos y unos empleados con sonrisas de oreja a oreja marcándose un baile de vez en cuando, es el reclamo perfecto para atraer la atención del turista, sobre todo si éste es un niño pequeño.
Esta tienda es la más grande del mundo dedicada exclusivamente a un producto hecho de chocolate. Esto no quiere decir que en el interior de la misma sólo nos vayamos a encontrar los típicos M&M's y es que, con una gran visión de marketing, el grupo Mars le ha sabido sacar a su marca estrella una variedad de merchandising inimaginable y que es la envidia de otras marcas.
Aquí podemos encontrar todo tipo de objetos, desde pijamas hasta pendientes con forma de M&M's pasando por artículos de papelería, del hogar, juguetes, figuras para ponerlas en el salón de casa (que por cierto eran carísimas), cuadros con dibujos que representan M&M's disfrazados de princesas y príncipes, etc.

Pero como podréis imaginar, lo que más se vende sin lugar a duda son esas pequeñas chocolatinas de forma circular que tanto gustan a mayores y pequeños. Las encontramos metidas en unos mega tubos de plástico con un dispensador en la parte baja con el cual si no tienes cuidado puede ser un peligro porque caen a montones y no es que sean baratas. Los precios varían dependiendo del peso que lleves.
Las hay de muchísimos colores las cuales podemos encontrar por separado o en divertidas mezclas. Pero esta no es la única forma de comprar M&M's ya que hay muchos dispensadores diferentes bastante curiosos y que a los niños les encantan. Según me comentó uno de los empleados, si compramos un dispensador que ya viene relleno de M&M's nos va a salir bastante más barato que si compramos el dispensador por un lado y los M&M's por otro.

Es curioso el ver a través de un cristal a empleados con su gorro y bata rellenando montones de dispensadores que a continuación pasarán a estar en alguna de las muchas estanterías de la tienda.

Para no alargarme mucho más en esta entrada os comentaré de forma rápida alguna de las cosas que atrajeron bastante mi atención. La primera es que M&M's hace productos exclusivos para cada tienda ya que en la de Londres encontramos muchos objetos que hacen una referencia directa a la ciudad, como pueden ser los peluches de policías o de la guardia real, las típicas cabinas londinenses llenas de M&M's o ropa en la que aparecen lugares de Londres o simplemente el nombre de la ciudad.
Otra curiosidad de la tienda es que tiene baños y que los podemos utilizar todos sin tener que pagar nada. Os parecerá una cosa absurda pero para un turista que se pasa prácticamente todo el día fuera del hotel y que tiene que ir de baño público en baño público, es un dato importante. Además, si tenemos en cuenta que en Londres prácticamente hay que pagar por todo, esto ya puede pasar a ser un descubrimiento a remarcar en la guía y más sabiendo que está en Leicester Square, plaza que cruzaréis varias vecces en vuestro viaje.
Por último quiero destacar la decoración de la tienda. Está toda decorada con colores muy chillones que a los niños les encanta (son unos de los principales clientes aunque no paguen ellos la compra) y por figuras bastante grandes de M&M's en distintas situaciones que son el foco de muchos de los flashes que se ven en la tienda.

Toys 'R' Us en Times Square

¿Volver a ser un niño? esto es posible en New York. Una de las cosas que no podíamos dejarnos sin ver en la Gran Manzana era la gigantesca tienda que la compañía Toys 'R' Us tiene en Times Square, en todo el centro de la ciudad. Por lo que dicen, es la tienda de juguetes más grande del mundo y como nosotros todavía a veces parecemos niños, no pudimos aguantar la tentación de entrar.
Está situada en la parte baja de un edificio pero abarca creo que son 4 plantas y todas enormes. Dentro de la tienda los gritos de niños (y no tan niños) emocionados al encontrar sus juguetes preferidos se suceden sin descanso.

La boca se le abre a todo el mundo nada más entrar y encontrarse con una noria de 20 m de altura en la cual las cestas en las que se monta la gente están diseñadas con distintos tipos de juguetes.
En esta tienda puedes encontrar todos los clásicos del mundo del juguete pero también los más modernos. Y no te va a faltar ningún accesorio ya que en cada sección, dependiendo del juguete en cuestión, tienes todo lo que necesitas para satisfacer las necesidades de tu personaje.
Los amantes de Lego se van a llevar una grata sorpresa al ver representados dos de los edificios más emblemáticos de la ciudad como son el Empire State y el Chrysler Building y la Estatua de la Libertad a un tamaño bastante llamativo.
¿Quién no ha querido estar alguna vez en Jurassic Park? pues en esta tienda no vas a sentir esto pero vas a poder fotografiarte con un Tiranosaurio Rex como el de la película de unos 3 - 4 m de altura y que encima se mueve.
Los peluches y estas cosas tan típicas de los Toys 'R' Us también las podrás encontrar en esta tienda pero como todo, en grandes cantidades aunque no es muy recomendable el comprar peluches que luego en la maleta ocupan mucho y no nos los podemos traer a la vuelta. Los videojuegos, juegos de mesa, etc. también tienen su espacio aqui.
Para los amantes de los Playmobil les va a ser fácil localizar la zona a la que tienen que ir ya que hay algunos colgados del techo encima de unas estrellas iluminadas. Éstos, como os podeis imaginar, son de un tamaño superior a los juguetes reales porque sino difícilmente se iban a ver.
Y para teminar con esta entrada tan infantil me he dejado el sitio al que no podreis acercar a vuestras hijas si estas son muy antojadizas y os pueden montar un espectáculo en medio de la tienda porque no le comprais el juguete que ellas quieren. Este es el "Espacio Barbie" en el que nos encontramos con una mansión de color rosa de dos plantas rodeada de todos los accesorios que os podais imaginar dirigdos a esta muñeca tan emblemática y que tantos seguidores tiene repartidos por todo el mundo.

Espero que si vais a New York volvais a ser niños durante el tiempo que tardeis en daros una vuelta por esta tienda y la disfruteis tanto como la disfruté yo. Ahora os dejo alguna foto del interior con las cosas que os he contado en esta entrada.

Cesta de la noria con motivos del Monopoly

Estatua de la Libertad creada pon piezas de Lego

Zona de Jurassic Park

Playmobils colgados del techo

Mansión de Barbie

Harrods

Esta semana ha saltado la noticia de que Mohammed Al Fayed vende los almacenes Harrods al grupo Qatar Holdings por 1500 millones de libras (unos 1700 millones de euros) después de estar en posesión de ellos 25 años. A mi esta noticia me ha dado un buen motivo para crear una nueva entrada ya que estos almacenes de super lujo a mi me impresionaron bastante por su elegancia y refinamiento.

Estos almacenes fueron, en un principio, una pequeña tienda de ultramarinos fundada por Charles Henry Harrod en 1834 en el East End de Londres. De este emplazamiento inicial pasarían a ubicarse en Brompton Road, en el barrio de Knightsbridge, muy cerca de Hyde Park, de donde ya no se moverían. Estos almacenes han tenido varios dueños pero tampoco quiero centrar mi entrada en esto.

Mi idea no era pisar estos grandes almacenes ya que Londres tiene muchas cosas que ver como para andar perdiendo el tiempo en ir a un centro comercial, y encima de lujo, en el que el comprar algo es impensable para mi bolsillo, porque, aunque puedas encontrar cosas baratas, en otros sitios esas mismas cosas lo son más. Pero bueno, en un viaje ya se sabe que si se hace con varias personas, siempre va a haber que ceder en algún momento.

El edificio en el que se encuentra es una maravilla, es enorme y con una fachada que llama muchísimo la atención y a la cual colocan muchísimas bombillas para que encima resalte más. Las salas interiores están super decoradas con distintos motivos, entre ellos el de la cultura egipcia. Una vez dentro puedes encontrar de todo, desde todas las grandes firmas de ropa y joyas reconocidas mundialmente hasta productos de alimentación a unos precios un poco abusivos, pasando por juguetes, cosméticos, menaje del hogar, etc.

El turista, como es normal, no va a venir aqui a hacer la compra de la semana, y esto lo saben bien en Harrods, para ello ha montado unas cuantas salas con artículos a los que se les puede llamar "Los Suvenirs de Harrods" ya que todos ellos llevan la firma grabada. Los objetos estrella de este espacio son los ositos de peluche y las bolsas impermeables que, por lo menos en Madrid, lleva mucha gente cuando va a trabajar para transportar la comida. Esto puede parecer surrealista, pero como estos almacenes son una de las atracciones turísticas por excelencia en Londres, tendran que sacarle algún partido al incesante chorreo de gente que toca todo pero no compran nada.

Esto lo deberían de copiar muchos centros comerciales

Food Hall

Otra cosa que el turista, ya que se ha acercado hasta aqui, no puede perderse, es el memorial que Mohammed Al Fayed dedicó a su hijo Dodi Al-Fayedy y a su prometida Diana de Gales situado, si no recuerdo mal, en la planta baja justo en frente de unas escaleras mecánicas de la zona egipcia. A mi me pareció un poco ridículo, pero para gustos los colores.